В это время в салоне самолета, один из пассажиров показал бортпроводнице сверток, который лежал у него на коленях, сказал, что это взрывчатка и потребовал лететь в Китай. Девушка доложила об этом сотруднику милиции. Таким сотрудником сопровождения на рейсе № 109 Москва — Чита был иркутянин младший сержант Владимир Ежиков, который имел при себе табельное оружие — пистолет Макарова. Он был в гражданском и занимал место в первом ряду сразу же за кабиной пилотов. Он, сразу направился к злоумышленнику, показал удостоверение и приказал отдать сверток. На что, террорист в ответ пригрозил взорвать самолет. Однако сержант настаивал на выполнении своего требования. Злодей, видя перед собой молодого решительного человека, понял, что тот не уступит. Одной рукой сжимая кнопку взрывателя, другой он нанес удар ножом в живот сержанта, затем опрокинул его и быстро бросился к кабине, надеясь заставить экипаж выполнить его требование. Сержант, будучи раненным, достал пистолет и выстрелил террористу под левую лопатку, точно в сердце. Вероятно, смерть была не мгновенной, и тому удалось отбросить от себя сверток с тротилом, и только потом отжать кнопку.

На высоте 6600 метров в воздухе раздался взрыв, после чего на землю в период до 09:45 стали падать части самолёта и люди. В пользу взрыва свидетельствовало и появившееся на экране радиолокатора «облако», которое характерно, когда на полигонах поражают воздушные цели.

В тот момент, на земле один из рабочих, валивших деревья на лесосеке, выключил бензопилу и прислонил ее к стволу, чтобы отереть пот. В звонкой тишине он вдруг услышал странный, сильный и гулкий хлопок. Не понимая, что это и откуда доносится, рабочий оглянулся, посмотрел по сторонам, а потом поднял голову. И онемел, застыл от ужаса.

С неба, сиявшего ослепительно голубизной, нелепо кувыркаясь и вращая мертвыми крыльями, падал большой самолет. Вернее, часть самолета, хвост по неописуемой траектории падал отдельно. И самое страшное: из обломков самолета сыпались люди. Двое или трое — против света различить трудно, — раскинув руки и ноги, очумело пытались планировать. Сначала нашли кабину с летчиками. Все четверо — в своих креслах. Картина жуткая, но следователям неоднократно приходилось видеть нечто подобное. А дальше пооткрывались такие находки, что и им сделалось не по себе. Военный, пронзенный насквозь вершиной высокой ели. Женщина, в мертвой хватке прижавшая ребенка к груди. Пассажиров воздушный поток бросил компактно, на одну сторону сопки. На многих во время падения воздухом сорвало одежду.

Погибли все пассажиры и экипаж, всего 81 человек. После проведения всех экспертиз тела погибших, по указанию КГБ, кремировали в Москве. На протяжении многих лет родственники пассажиров того злополучного рейса не знали истинную причину катастрофы.

На склоне сопки нашли и человека с огнестрельным ранением спины в области 8-го межреберья слева. Лицо этого человека было обезображено до неузнаваемости. По его черепу в Читинском мединституте восстановили примерный облик и сделали фотографию. Билетный кассир, которой показали снимок, сразу же опознала симпатичного человека с восточной внешностью. Им был некий Рзаев Чингис Юнус-оглы, 1941 года рождения, который сел на этот борт в Иркутске. Следователи из КГБ тщательно изучили дело каждого пассажира, в том числе и тех, кто по счастливой случайности, не попал на борт. Среди тех, кому повезло, было пятеро. Это пьяный подполковник, который не смог взобраться по трапу, группа из трех молодых человек, прозевавших объявление о посадке, и майор, который уступил свой билет другу. Среди тех, кто сел в самолет в последнюю минуту, причем уже после основной посадки пассажиров, была команда боксеров Забайкальского военного округа и демобилизованный солдат.

Вскоре следствие сконцентрировалось вокруг личности Чингиса Рзаева, родом из Кировабада.  За несколько дней до катастрофы, он сказал своему приятелю, что летит в Китай на дипломатическую работу. «Здесь меня не понимают, — заявил тогда Рзаев, — а вот в Китае поняли бы. Там бы я быстро стал дипломатом», и купил билет на рейс № 109 Москва — Чита.

Обыск в квартире террориста показал, что он готовился к захвату самолета достаточно профессионально.

Причиной катастрофы с самолетом, в результате которой он разрушился в воздухе, а пассажиры и экипаж погибли, является подрыв взрывного устройства преступником, который пытался принудить экипаж изменить курс самолета.

Эта попытка захвата самолета оказалась самой трагической за всю историю советской авиации.